La biblioteca del cardinale Stefano Borgia (1731-1804)

Una raccolta libraria, ora in buona parte nella Pontificia Università Urbaniana, in cui si riflettono interessi, curiosità e percorsi di studio di un erudito eclettico, storico dell'antichità, strenuo difensore dei gesuiti e della Chiesa nel conflitto di fine secolo con il Regno di Napoli. Ma la fama del cardinale è legata soprattutto alla sua appassionata, infaticabile, attività di collezionista, determinante nell'incremento delle raccolte presenti nel museo di famiglia allestito a Velletri. In questa sede, grazie soprattutto ai rapporti internazionali che il Borgia si procurava avvalendosi della carica, conferitagli nel 1770, di segretario della Congregazione di Propaganda Fide, affluiscono acquisizioni pregevolissime di medaglie, reperti e opere d'arte egiziane, etrusche, romane, arabe, messicane. Velletri e il museo Borgia diventano tappa obbligata per gli stranieri, tra cui Goethe, impegnati nel rituale Voyage en Italie.
A seguito della morte del Borgia il museo si smembra, e attualmente la parte acquistata da Murat nel 1814 è divisa tra Museo archeologico nazionale e Museo di Capodimonte di Napoli, mentre una parte dei codici e gli oggetti di carattere etnografico sono stati trasmessi dalla Congregazione alla Biblioteca ed ai Musei Vaticani, i manoscritti copti alla Biblioteca Nazionale di Napoli.
Il volume riproduce l'inventario della biblioteca del Borgia, redatto a Roma nel maggio 1805, l'anno dopo la sua morte.
A partire da un'esile traccia di partenza, le descrizioni sommarie stilate dal “perito libraro” Domenico Piatti, si è proceduto all'identificazione della maggior parte delle edizioni delle 2919 opere elencate, per un totale di 4480 volumi.